윤석열(얼굴) 대통령이 다음 주 초 대국민담화나 국무회의 전 입장문 형식을 통해 그동안의 국정 운영기조 및 22대 총선 여당 참패에 대한 입장을 밝히고 ‘포스트 총선’ 국정 쇄신 방향에 대해 국민에게 직접 설명할 방침인 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 또 이르면 14일 새 비서실장을 임명하는 것을 시작으로 본격적인 인적 쇄신에 나설 것으로 알려졌다.

여권 핵심 관계자는 12일 문화일보와의 통화에서 “다음 주 초 국정쇄신 방향에 대한 윤 대통령의 설명이 있을 것”이라며 “다만 형식을 두고 대통령실이 고민 중인 것으로 안다”고 했다. 대통령실 안팎에서는 16일 열리는 국무회의에 앞서 윤 대통령이 민심을 제대로 헤아리지 못한 점에 대해 사과하고, 국정 쇄신 방향에 대해 직접 설명할 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 국무회의 전날인 15일 대국민담화를 발표할 수도 있다. 불과 2주 전인 지난 1일 대국민담화를 하긴 했지만 ‘의료 개혁’으로 주제가 한정됐던 만큼, 총선 이후 국정 운영 방향에 대해 국민께 설명하는 방안을 검토 중이다.

윤 대통령은 14일 오후나 15일 오전 새 비서실장 인선도 단행하며 이른 시점에 쇄신 의지를 드러낼 가능성도 큰 것으로 전해졌다. 여권의 한 관계자는 “김대기·이관섭 실장 사례에서 보듯, 관료 출신의 중립형 전문가형 인사를 기용할 가능성이 있다”고 했다. 여의도 정치를 잘 아는 정무형 비서실장 기용 가능성도 있다. 일각에서는 이동관 전 방송통신위원장, 장제원 국민의힘 의원도 거론되고 있지만 윤 대통령의 대표적 측근이라는 점에서 야당 반발이 있을 수 있는 만큼 인선 부담감이 있는 것으로 관측된다. 윤 대통령은 비서실장 임명 후 사의를 표명한 한오섭 정무수석 등을 교체할 것으로 알려졌다.

이와 함께 윤 대통령은 가능한 한 이른 시점에 새 국무총리 후보자를 지명할 방침인 것으로 알려졌다. 김한길 국민통합위원장, 최중경 전 지식경제부 장관, 권영세 국민의힘 의원, 박주선 전 의원 등이 총리 후보로 거론된다. 한덕수 국무총리는 새 후보자에 대한 국회 인준 절차가 끝날 때까지 자리를 지킬 것으로 보인다. 한편 이재명 더불어민주당 대표는 이날 오전 국립서울현충원을 찾아 참배한 뒤 기자들과 만나 대통령과의 영수회담을 묻는 질문에 “당연히 대화해야죠. 지금까지 못한 게 아쉬울 뿐”이라고 말했다.